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在114年前的今天，1906年4月18日(农历1906年3月25日)，美国史上破坏最严重的地震。 时间:1906年4月18日当地时间早晨5时12分 震级:里克特制7.7-7.9级 持续:45-60秒 震中:圣安德列斯，476公里长 灾情:天气干燥导致大火连烧3天，全市5.3万座房屋中2.8万座被摧毁，全市近40万居民中22.5万失家园，估计损失约4亿美元，相当于今日600多亿港元。
今日，保守估计死亡人数在3,000人以上，更有人估计高达6,000人。大部分的伤亡集中在旧金山，而旧金山湾区则约有189人死亡。圣塔罗撒、圣荷西以及史丹福大学也都遭受到严重的损害。 40万人口中，约有22.5至30万人无家可归，其中约有一半的难民离开湾区到奥克兰。报纸形容在金门公园、Panhandle 公园，以及从Ingleside到北滩的海滩上都布满的临时搭建的帐棚。
1906年春，旧金山是一个拥有41万居民的世界一流大都会。在新世纪来临之际，市民怀着无限的自豪感和强烈的信心，对未来充满了美好憧憬。 1906年4月18日，星期三，凌晨5时12分，一阵强烈的晃动惊醒了沉睡中的旧金山，晃动持续了约45秒。这是一次前震，是更可怕的大地震将要来临的征兆。果然，前震过后大约10秒，更为强烈的大地震来临了，大地震持续了大约一分钟。地震来自长达1000公里的圣安德烈地壳深度断层。 1906年，在当时的科技水平下，科学家只能推测地震发生的原因。到了现代，由于板块构造学的研究进展，我们能更容易了解这种作用力。圣安德烈断层正处于北美板块东部与太平洋板块西部的结合地带，太平洋板块向北漂移，北美板块向南漂移，漂移速度大约为每年5厘米。 有时板块会相互牵扯在一起，没有了移动空间。但地球是一个动态的整体，板块必须继续移动，这时就会产生可怕的张力。张力到达临界点，两板块对撞，会经常重叠在一起，在这个过程中就会积累巨大的能量，能量爆发出来，地震就发生了。1906年，还没有地震强度测量技术和衡量标准，但据估计，此次地震约为里氏7.9级。 大地震摧毁了市中心的3000英亩土地，接着发生的大火造成了比地震更大的损失，绵延数英里的大火将大部分濒临倒塌的建筑烧毁，有千人被烧死或砸死，有几十万人无家可归。频繁的余震使全市半数以上的居民只好在广场、公园里过夜。地震造成的损失超过2亿美元。
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